People’s History Museum, Manchester

Das People’s History Museum befindet sich südöstlich der Manchester Art Gallery 11 und hier dreht sich alles um die Geschichte der arbeitenden Bevölkerung. Das Museum sammelt, bewahrt und präsentiert diverse Materialien, die das Leben der britischen Arbeiter in den letzten 200 Jahre repräsentieren. So gibt es neben Fotografien und Werkzeugen auch Alltagsgegenstände zu sehen.

Das People’s History Museum entstand aus einer Kollektion, die sich mit der Geschichte der Gewerkschaften und der Genossenschaften beschäftigte. Im Jahre 1990 öffnete das Ausstellungshaus in der Princess Street seine Pforten und war fortan als National Museum of Labour History bekannt. Erst anno 2001 wurde der zusammenfassende Name People’s History Museum beschlossen und verwendet. Mittlerweile gibt es nicht nur den Standort in der Princess Street sondern auch ein zusätzliches Gebäude in der Bridge Street - das Pump House.

Das Pump House liegt in der Nähe des Manchester Opera House 23 und beheimatet die Galerien und Ausstellungen des People’s History Museums. Die zahlreichen verschiedenen Themenbereiche ermöglichen dem Besucher einen Einblick in das (Arbeits-)Leben des "gemeinen Volkes" von Manchester: Ob man sich nun besonders für die Gewerkschaften im 19. Jahrhundert, Dockarbeiter oder die so genannten Suffragetten (radikale Frauenrechtlerinnen) interessiert – alle Themen sind anschaulich dargestellt und mit Objekten wie Postern und Arbeitsgeräten ergänzt.

Im Pump House kann der Besucher im Rahmen des Education Service an Führungen teilnehmen oder bei Workshops mitmachen, in denen man zum Beispiel lernt, wie man Steppdecken fertigt oder Fahnen herstellt. Diese Programme muss man jedoch im Vorfeld buchen.

Das Pump House, welches zu Anfang des 20. Jahrhunderts ein hydraulisches Pumpwerk war und weite Teile von Manchester mit Energie versorgte, beherbergt heute auch den Museumsshop und ein Café.

Die Hauptverwaltung des People’s History Museums befindet sich in einem Teil des Manchester Mechanics Institute in der Princess Street. Dieses Gebäude ist von historischem Wert, da hier im Jahr 1868 das erste Treffen des Trades Union

Congress - dem Spitzenverband der britischen Gewerkschaften – stattfand. Heutzutage ist außerdem das Labour History Archive and Study Centre (LHASC) in dem Gebäude beheimatet. Diese Einrichtung verwaltet wichtige Unterlagen und historische Dokumente der britischen Labour Party. Als bedeutsames sozialgeschichtliches Archiv verfügt das LHASC daneben auch über eine Kollektion zur Kommunistischen Partei Großbritanniens und über Dokumente von Frauenorganisationen und Gewerkschaften. Das Material des LHASC steht allen Interessierten offen, die sich mit der britischen Sozialgeschichte vertraut machen möchten.

In der Princess Street ist zudem das so genannte Textile Conservation Studio untergebracht. Dieser Teil des People’s History Museums hat sein Hauptaugenmerk auf historische Gewerkschaftsbanner gelegt und kümmert sich hauptsächlich um die Pflege der beachtlichen Sammlung dieser Banner.