City of Manchester Stadium, Manchester

Ganz in der Nähe des Velodrome 40 liegt das City of Manchester Stadium, welches die Stadt anlässlich der Commonwealth Games des Jahres 2002 baute. Seit anno 2003 dient das Bauwerk als Heimatstadion des Manchester City 37 Football Club (MCFC). Um den Zuschauern ein tolles Fußballerlebnis zu ermöglichen, wurde das Spielfeld nach den Commonwealth Games einige Meter tiefer gelegt, die Nordtribüne errichtet und neue Zuschauerränge entworfen.

Rund 48.000 Besucher finden in diesem Stadion Platz, in dem neben den regelmäßigen Fußballspielen des MCFC auch andere Veranstaltungen durchgeführt werden. So kann man im City of Manchester Stadium auch Rugby-Spiele verfolgen oder bei Konzerten von berühmten Bands wie U2, Oasis und den Red Hot Chili Peppers Spaß haben.

Das Stadion ist äußerst besucherfreundlich und so konzipiert, dass Rollstuhlfahrer leichten Zugang haben. Die für sie reservierten Plätze sind auf die Bedürfnisse der Rollstuhlfahrer abgestimmt und gleichzeitig mitten in die Zuschauermenge integriert. Für diese Umsicht wurde das Stadion im Jahr 2004 mit dem Preis des Royal Institute of British Architects ausgezeichnet.

Für den Fußballanhänger ist es eine wahre Freude, einen Tag in diesem modernen Stadion zu verbringen, denn man bekommt im City of Manchester Stadium einiges geboten. Bei einer der Führungen, die man im Voraus buchen muss, darf man das Innerste der Anlage erkunden. Neben den Umkleidekabinen und den Aufwärmräumen der Spieler läuft man auch durch den Tunnel, der die Fußballer bei einem Spiel auf den Rasen führt.

Im etwas außerhalb gelegenen City Museum, das im gleichen Gebäude wie der so genannte City Store untergebracht ist, erlebt man in den teils interaktiven Ausstellungen die bewegte Geschichte des Fußballclubs. Hier kann der Gast Raritäten aus der Vergangenheit des MCFC begutachten oder sich eine Ausstellung über das Stadion Maine Road anschauen, welches in den Jahren von 1923 bis 2003 die Heimat des Manchester City 37 Football Clubs war.

Der City Store lädt mit seinen unzähligen Fanartikeln zum Stöbern ein. Sollte der Besucher danach hungrig sein, bietet das im gleichen Gebäude befindliche City Social Café eine willkommene Gelegenheit zur Stärkung. In diesem Café feiern die kleinsten MCFC Fans auch gern ihren Geburtstag.

Hier noch ein Tipp für alle Sportfreunde, die sich außerdem für Kunst begeistern: Verlässt man das Stadion und geht den Commonwealth Way entlang, stößt man auf das Kunstwerk "B of the Bang". Diese Skulptur ist die größte in Großbritannien und steht in Manchesters Sportcity genau richtig, denn die sich von einem Punkt ausbreitenden langen "Stachel" symbolisieren die Energie, welche die Sportler beim Startschuss explosionsartig freisetzen. Das beeindruckende B of the Bang ist auf jeden Fall einen Blick wert.