The Lowry, Manchester

An den Salford Quays liegt gegenüber dem Imperial War Museum 33 North der im Jahr 2000 eröffnete Gebäudekomplex "The Lowry", in dem sich Galerien und Theater sowie Platz für diverse Veranstaltungen befindet.

Gewidmet wurde dieses architektonische Großprojekt dem aus Manchester stammenden Maler Lawrence Stephen Lowry, dessen Bilder meist das Leben im industriellen Norden Englands zeigen. Lowrys Gemälde stellen oft Szenen in Salford dar und sind bekannt für die so genannten Streichholzmännchen. Selbst die renommierte Tate Gallery in London besitzt einige seiner Werke – zudem wurde das Bild "Good Friday, Daisy Nook" im Jahr 2007 für fast vier Millionen Pfund bei Christie’s versteigert.

Es ist kein Zufall, dass sich The Lowry auf einem Kai in Salford befindet: Diese Stadt, die zum Landkreis Greater Manchester zählt, war im 19. Jahrhundert mit ihren Docks eine florierende Gegend und trug erheblich zum wirtschaftlichen Aufstieg in Manchester bei. Bis zur Mitte des 20. Jahrhunderts sorgte Salford durch die hier ansässige Textil- und Maschinenindustrie für Arbeitsplätze. Doch als es in den 1960er Jahren mit diesen Branchen bergab ging, wurde das ehemals so erfolgreiche Salford zum wirtschaftlichen und sozialen Problemfall. Glücklicherweise führten die in den 1980er Jahren begonnenen Aufwertungsaktionen zur Neuorientierung, und so steht The Lowry heute für Kultur, Bildung und Erholung in dieser Gegend.

Das von den Architekten Michael Wilford und James Stirling entworfene Gebäude hat einen dreieckigen Grundriss und erinnert von außen an ein Schiff. Die Außenseiten aus Metall und Glas reflektieren den Himmel und die Wasserstraßen, die das Gebäude von zwei Seiten umgeben. Besonders eindrucksvoll ist ein Blick auf The Lowry jedoch am Abend – dann gehen im Lowry die Lichter an und der Gebäudekomplex leuchtet von innen heraus.

Um das gesamte Haus führt eine Promenade herum, sodass sich der Besucher an der schönen Aussicht erfreuen und problemlos alle Gebäudeteile erkunden kann.

Im Inneren von The Lowry warten drei Galeriebereiche auf den Besucher, in denen neben Ausstellungen britischer und internationaler Künstler natürlich die Werke von Lawrence Stephen Lowry im Mittelpunkt stehen. Im Lyric und im Quays, den beiden Theatern in The Lowry, finden abwechslungsreiche Veranstaltungen statt: Dramen, Komödien, Opern, Ballette, Konzerte und Kindertheater sind feste Bestandteile des Spielplans.

Neben den interessanten Veranstaltungen und der eindrucksvollen Aussicht über die Quays lockt The Lowry außerdem mit Buch- und Souvenirläden sowie Bars und Restaurants. Der Eintritt ist frei, Führungen kosten jedoch extra und müssen im Voraus gebucht werden.

Bei Workshops zu verschiedenen Themenbereichen kann man seine kreative Seite entdecken, und auch Familien mit Kindern bekommen in The Lowry Bildung mit Spaß geboten – besonders beliebt sind die kostenlosen Hide and Seek Trails durch das farbenfrohe Gebäude. Alle Abschnitte in The Lowry sind dank der Aufzüge auch für Rollstuhlfahrer gut zu erreichen.